Karlsborgs fästning

Europas största fästning

Det mäktiga fästningsbygget på Vanäs udde påbörjades 1819 och avslutades 1909. Fästningen var den största i Europa och avrustades 1928.

Centralförsvarstanken

Fästningen byggdes som ett led i centralförsvarstanken som föddes när Sverige förlorat Finland med Åland till Ryssland i kriget 1808-09. Sverige blev då öppet och utsatt inför fientliga makter och behövde en ny typ av försvar. Statsrådet Baltzar von Platen som konstruerat Göta kanal ingick i 1809 års defensionskommitté och talade för en centralt belägen fästning i det inre av landet. Meningen var att kungafamiljen, regeringen, guldreserven och kronjuvelerna skulle flyttas i säkerhet om det blev krig. Försvarsdebatten var livlig, men centralförsvarstanken godkändes. Karl XIV Johan bestämde 1819 att en fästning skulle anläggas vid Vanäs vid Vätterns strand.

General Bengt Erland Franc-Sparre

General Bengt Erland Franc-Sparre, chef för Ingenjörskåren, fick i uppdrag att utarbeta den första planen för Karlsborg. Byggnadsarbetet utfördes framför allt av fästningsfångar. Under de första åren schaktades fästningsvallarna upp i volymer som motsvarade nästan två egyptiska pyramider.

Snabb utveckling av befästningskonsten

Befästningskonsten utvecklades snabbt under 1800-talet och planerna för större försvarsanläggningar fick gång på gång revideras. Tack vare vapen med större eldkraft och bättre landkommunikationer blev centralbefästningar som Karlsborg omoderna. Det befästa försvaret flyttade till kusterna och ner i bergrum. När man beslutade att bygga Bodens fästning år 1900 övergavs centralförsvarstanken.

Valv för rikets kassakista

Karlsborgs mest monumentala del är det 678 meter långa slutvärnet som byggdes 1844-66. Från slutvärnets embrasurer kunde området utanför vallgravarna beskjutas. Innanför murarna fanns en civil stadsmiljö med sjukhus, förråd och magasin. Här byggdes också en kyrka i nygotisk stil. I slutvärnet fanns valv för rikets kassakista som förvarades där senast under andra världskriget.

Tyghuset, färdigt 1830, var ett av de stora centralförråden med plats för bland annat 100.000 gevär.

Karlsborg används nu av militären som utbildnings- och förrådsplats.

Läs mer

• Beställ boken "Karlsborgs fästning och Vabergets"
• Tidskriften Kulturvärden 1994:2, artiklarna "En fästning på Vätterns strand", "En straffånges vardag" och "Befäst idyll"